Що є правда і що є брехня? Цим питанням людство задається протягом багатьох сотень років. Правда і брехня, добро і зло завжди стоять поруч, одне без іншого просто не існує. Зіткнення цих понять є основою багатьох всесвітньо відомих літературних творів.
Серед них і соціально - філософська п'єса М. Горького "На дні". Головне в її сюжеті - зіткнення життєвих позицій і поглядів різних людей. В "На дні" автор задається характерним для російської літератури питанням про два види гуманізму. Гуманізм Луки закликає до жалості і співчуття, примиряє з труднощами життя. Гуманізм ж Сатіна закликає не боятися дивитися правді в очі, не примирятися з несправедливістю, а боротися за свої права людини. Хто ж правий - Лука або Сатин? Що для кожного з них правда і що брехня? Щоб відповісти на ці питання, звернемося до тексту твору. "Підвал, схожий на печеру". Затхлий і задушливе повітря. Кам'яні закопчені склепіння, нари, бруд, і люди, що живуть в атмосфері безпробудного пияцтва, грабежів, лайки і розпусти. Ось, що ми бачимо з перших сторінок п'єси. Більшого "дна" і уявити собі важко. Через деякий час у нічліжці з'являється Лука, який несе з собою "ласкаве" слово для кожного її мешканця. Саме доброго до себе ставлення так не вистачало ім. Цим нещасним людям, знедоленим суспільством, була потрібна людина, який пошкодував і потішив б їх.
Нічліжників, що звикли жити в своєму підвалі по печерних законам, давно відвикли від нормальних людських відносин. Їм було просто не обійтися без Луки, який говорив: "Христос всіх шкодував і нам так велів."
Жалість і співчуття, безперечно, необхідні в суворому світі дійсності. Співчуття допомагає людині зрозуміти, що він не один, що його розуміють і підтримують оточуючі. Можливо, він знову придбає упевненість в собі і в своїх силах. А тоді йому буде легше впоратися зі своїми проблемами. Але я вважаю, що все добре в міру. Як кожного ліки, жалості має бути певна кількість. Головне - не перейти тонку грань між користю і явним шкодою.
Лука вважав, що правдою навряд чи можна вилікувати людську душу, можна лише пом'якшити біль втішною брехнею. Він з самого початку намітив собі помилковий курс. Новий мешканець нічліжки не намагався змусити людей змінити що-небудь в їх житті, а лише втішав і шкодував їх. Лука відразу став ставитися до нічліжників як до непоправно втраченим людям. Хіба так чинить людина, яка щиро хоче допомогти! Так, смертельно хворий Ганні потрібна була лише така допомога. Необхідно було скрасити їй останні хвилини життя, заспокоїти. "Ти - з радістю помирай, без тривоги .." - Говорив він вмираючої. Інше їй вже не допомогло б. Але навіть із цим завданням старий не впорався, і нещасна померла в неспокої. Що вже говорити про "здорових" людей! Свою "втішну" філософію він приміряв і до них. Своїми солодким пігулками Лука поселив героїв у світ помилок та ілюзій. Літній мандрівник, який закликав до терпіння та примирення, ще більше виховував у нічліжників слабкість і нездатність боротися. Бідні люди і до його приходу не діяли в силу звички, не чинили опір обставинам. Лука ж, по-моєму, своїм хибним гуманізмом ще більше нашкодив, "зв'язавши" остаточно їм руки і ноги. "Ти - сподівайся! Ти - вір!" - Вселяв він їм. Людина не може постійно жити ілюзіями, і рано чи пізно доведеться почути гірку правду, яка "завжди піднімається над брехнею, як масло над водою". То чи не краще якомога швидше відкрити очі на життєві суперечності та проблеми і перейти до рішучих дій! Адже "хто живе лише надією, ризикує померти голодною смертю". Очевидно, і сам автор дотримується подібної думки. Він вибудовує сюжетну лінію п'єси так, щоб читачі змогли розібратися в його позиції з цього питання і переконатися в тому, що гуманізм Луки - помилковий гуманізм. Філософія мандрівного проповідника перевіряється на героїв п'єси і в підсумку зазнає поразки. Художнє розвінчання її супроводжується розвалом нічліжки: повісився Актор, Попіл потрапив до Сибіру на каторгу, занапащена доля Наташі ...
Інакше кажучи, автор більше симпатизує теорії Сатіна. Адже "ніщо так не радує око, як правдивість; ніщо так не бридко і непримиренно з розумом, як брехня". Правда, нехай навіть сама гірка, завжди повинна перемагати. Я вважаю, що не буває гуманної брехні, і рано чи пізно вона принесе шкоду тому, хто вірить у це помилка. А брехня - найчистіше прояв неповаги до людини. Поважати ж людину треба завжди; ким би він не був, він перш за все людина. У цьому я, безумовно, погоджуся з Костянтином Сатин.
Але на жаль, однією лише теорії колишнього телеграфіста теж виявилося недостатньо. Він теж нічого не зміг змінити ні у своєму житті, ні в житті інших мешканців "дна І, можливо, проблема тут не в правильності теорій, а в самих людях, які з Лукою або без нього, з Сатин або без, так і не піднялися б з "дна". Велика частина того, чого ми домагаємося в житті, залежить від нас самих.
Проблема істинного і помилкового гуманізму не вирішується раз і назавжди. Час не стоїть на місці, змінюються обставини життя, змінюються люди. Кожне наступне покоління вирішує для себе цю проблему у відповідності з моральними ідеалами часу. Тому п'єса Горького актуальна у всі часи, і зараз можна говорити про сучасність спору про гуманізм.